¿Cuándo debe actualizar su acelerador lineal?

Un acelerador lineal se considera a menudo como una ‘bestia de carga’ cuando se lo utiliza diariamente durante un período que puede llegar a una década o más. Algunos establecimientos con baja carga de pacientes pueden estar utilizando incluso una máquina que era nueva hace 20 años. A la inversa, los hospitales grandes con frecuencia reemplazan sus sistemas por modelos nuevos cada pocos años. En los Estados Unidos, lo más común en clínicas y hospitales es actualizar los equipos cada 10 a 15 años.

Entonces ¿como sabe cúando es el momento de actualizar? La respuesta es ‘depende’. Algunos indicadores de que es hora de actualizar son los siguientes:

1. Usted desea proporcionar una atención al paciente de más alta calidad y tratar una variedad de casos más amplia. 

La tecnología más reciente puede habilitar a un establecimiento a proporcionar un tratamiento más rápido y preciso, o más integrado. Una actualización puede permitir una capacidad más amplia para tomar cualquier caso. Por ejemplo, una opción puede ser la actualización para ofrecer Radiocirugía Estereotáctica (SRS), que permite tratar casos de cabeza y cuello. Otras actualizaciones comunes son:

• Actualización del colimador multiláminas (MLC)
• Actualización del sistema de imágenes portales
• Agregado de capacidades de Terapia de arco con volumetría modulada (VMAT)
• Actualización de la camilla

2. El objetivo de su establecimiento es mantener una ventaja competitiva.

La ampliación de su capacidad significa que la cantidad de derivaciones también puede crecer. La capacidad ampliada permite a los médicos tratar nuevos tipos de casos de tratamiento. Los pacientes que debían derivarse a otra clínica pueden concurrir ahora a la suya.

3. Los costos de mantenimiento están creciendo.

La mayoría de los aceleradores lineales tienen contrato de servicio anual, con visitas de mantenimiento preventivo a lo largo del año a fin de mantener las máquinas funcionando sin problemas. Sin embargo, las máquinas más antiguas que han alcanzado el fin de su vida útil ya no pueden contar con asistencia técnica y, en los peores escenarios, es posible que algunas piezas de repuesto ya no se consigan más.

4. El reemplazo de la máquina completa no es una opción. 

La extensión de la vida útil de una máquina con actualizaciones es menos costosa que la compra de una máquina nueva. También significa menos tiempo inactivo, ya que si se quita su máquina existente para instalar una nueva, el proceso puede tomar hasta cinco semanas. No contar con la máquina significa que no pueden realizarse tratamientos, y usted se expone a perder pacientes.

Cualquiera de estas razones puede obligarle a considerar el reemplazo del acelerador lineal de su establecimiento. Pero si ese es el caso, primero considere el agregado de actualizaciones. La actualización de su sistema existente puede brindarle el poder y la capacidad que desea en forma más económica.